當(dāng)年有一個(gè)機(jī)會擊敗F 就在這一年，美國空軍下一代戰(zhàn)斗機(jī)選型終于塵埃落定，第四代超音速戰(zhàn)斗機(jī)完全浮出水面。這一次選型對于未來戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展的意義，無疑是極其深遠(yuǎn)的俗話說成王敗寇，但1991年那次競爭的結(jié)果好像完全顛倒了過來 。對于競爭結(jié)果的爭論，即使在十四年后的今天也沒有平息，為當(dāng)年的失敗者YF 23打抱不平的大有人在。競爭獲勝的洛克希德YF 22閃電 II沒有贏得更多的贊譽(yù)，倒是落敗的YF 23成了眾多航迷（也許還有不少業(yè)界人士）心中的王者 。不可否認(rèn)，出現(xiàn)這種現(xiàn)象一個(gè)重要的原因是，YF 23那個(gè)超前衛(wèi)的氣動設(shè)計(jì)實(shí)在是太漂亮了！那么在YF 23前衛(wèi)的氣動設(shè)計(jì)背后，究竟隱藏了什么呢？它究竟因?yàn)槭裁摧數(shù)袅诉@場里程碑式的競爭呢？也許我們可以一起探索一下現(xiàn)在，讓我們回到上個(gè)世紀(jì)70年代…… 先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)計(jì)劃（ATF） 19691970年，美國空軍的FX計(jì)劃（新一代重型戰(zhàn)斗機(jī)，最終結(jié)果就是F 15）正處于關(guān)鍵的最后選型階段，而戰(zhàn)術(shù)空軍司令部已經(jīng)將眼光轉(zhuǎn)向了FX的后繼機(jī)上 。在這段時(shí)間，戰(zhàn)術(shù)空軍司令部投資進(jìn)行了代號TAC 85的項(xiàng)目研究，對FX后繼機(jī)進(jìn)行了初步探索。TAC 85研究報(bào)告于1971年完成，提出了一個(gè)概念原型。研究人員將這個(gè)概念原型稱作先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)（ATF） 。這只是一個(gè)相當(dāng)粗略的概念，指望能從這個(gè)概念里看到今天F/A 22的影子是不可能的，但它的確是邁向第四代超音速戰(zhàn)斗機(jī)的第一步。此后數(shù)年間，戰(zhàn)術(shù)空軍司令部先后進(jìn)行了一些小規(guī)模的研究計(jì)劃，為未來的ATF作技術(shù)儲備 。除了戰(zhàn)術(shù)空軍司令部外，其它相關(guān)部門也沒有閑著。位于萊特.帕特森基地的飛行動力實(shí)驗(yàn)室，在F 15首飛成功后不久，就展開針對下一代戰(zhàn)斗機(jī)的全面技術(shù)研究，這些研究后來被納入一個(gè)大的技術(shù)發(fā)展計(jì)劃，即我們今天所熟知的先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)技術(shù)綜合應(yīng)用計(jì)劃（AFTI）。幾乎與此同時(shí)，國防高級研究計(jì)劃局（DARPA）也開始進(jìn)行類似的研究計(jì)劃超臨界翼型驗(yàn)證試飛中的TF8A 從1971年開始 ，飛行動力實(shí)驗(yàn)室所屬的F 8十字軍戰(zhàn)士就相繼進(jìn)行了超臨界翼型 、數(shù)字式電傳飛控系統(tǒng)的研究試飛 。企業(yè)宣傳片制作緊接著又開展了隨控布局（CCV）研究，1架B 52、1架F 4先后改裝為CCV研究機(jī)進(jìn)行試飛。特別是F 4CCV的試飛令美國人獲得寶貴的技術(shù)資料，為隨控布局的實(shí)用化成功鋪平了道路試飛中的HIMAT 洛克韋爾（Rockwell）HIMAT三視圖 NASA還和美國空軍聯(lián)合提出了高機(jī)動性飛機(jī)技術(shù)計(jì)劃（即HIMAT計(jì)劃） ，其下屬的阿姆斯研究中心、飛行動力研究室等均有參與。最后洛克韋爾作為主承包商于1978年3、6月先后制造出2架HIMAT研究機(jī)，并于1979年7月27日首飛成功。HIMAT計(jì)劃涉及氣動、結(jié)構(gòu)、材料、動力裝置和飛控等領(lǐng)域，研究項(xiàng)目包括：近耦鴨式布局、機(jī)身機(jī)翼邊條融合體、超臨界翼型、變彎度機(jī)翼、翼梢小翼、彈性機(jī)翼設(shè)計(jì)、噴氣襟翼、自配平設(shè)計(jì)、復(fù)合材料、學(xué)習(xí)八個(gè)明確和十四條堅(jiān)持心得體會飛行推進(jìn)綜合系統(tǒng)、主動控制技術(shù)等1975年初，空軍系統(tǒng)司令部提出一個(gè)發(fā)展計(jì)劃 ，準(zhǔn)備在19771981年間制造兩架ATF原型機(jī)進(jìn)行試飛，但空軍并沒有多余的資金投入到這樣一個(gè)耗資巨大的研究計(jì)劃中去，因此這一計(jì)劃只停留在紙面上。堂堂美國空軍說沒錢，恐怕會被第三世界的窮兄弟們砸死。不過在當(dāng)時(shí)，的確有大筆開銷等著美國空軍買單 ：1974年11月，F(xiàn) 15A小批量裝備盧克空軍基地，很快將進(jìn)行大規(guī)模換裝；1975年1月，F(xiàn) 16在LWF計(jì)劃中競爭獲勝，不久也將裝備空軍，而且將該機(jī)改裝為戰(zhàn)斗轟炸機(jī)也需要不少資金；作為空軍采購F 16的交換條件，國會同意空軍擴(kuò)編，一旦實(shí)施也需要巨額資金……當(dāng)然，錢是一個(gè)重要因素，但決不是唯一決定因素，最關(guān)鍵的一點(diǎn)是：當(dāng)時(shí)所有已知的蘇制戰(zhàn)機(jī)都不足以對F 15構(gòu)成威脅！影視視頻制作有意思的是，紀(jì)錄片現(xiàn)實(shí)題材創(chuàng)作觀念的轉(zhuǎn)型，30年后美國國會要求削減F/A 22產(chǎn)量時(shí)，我們還可以聽到類似的理由洛克希德（Lockheed）Have Blue 試飛中的Have Blue 1976年，美國空軍開始考慮在ATF概念中引入低可見性設(shè)計(jì) 。對于當(dāng)時(shí)的人而言，掌握旅游攝影的10大關(guān)鍵問答，如果聽到這個(gè)決定可能會覺得非常突然。但在今天看來，這是順利成章的事。作為美國眾多黑計(jì)劃之一，國防高級計(jì)劃研究局的試驗(yàn)隱身技術(shù)驗(yàn)證機(jī)（XST）計(jì)劃（也稱為哈維（Hervey）或有藍(lán)（Have Blue）計(jì)劃）已經(jīng)進(jìn)入工程發(fā)展階段，在這一年洛克希德臭鼬工程隊(duì)的方案中選，后來在此基礎(chǔ)發(fā)展出我們所熟知的F 117隱身戰(zhàn)斗轟炸機(jī) 。隱身技術(shù)漸趨成熟。在此基礎(chǔ)上研制隱身性能與氣動性能俱佳的戰(zhàn)斗機(jī)是美國空軍必然的選擇 。另一方面，發(fā)動機(jī)推力的增大，則使得美國空軍開始考慮在ATF上實(shí)現(xiàn)不加力超音速巡航的可能性；而蘇聯(lián)空軍現(xiàn)役和未來的超音速戰(zhàn)略轟炸機(jī)威脅則在戰(zhàn)術(shù)上增大了對超音速巡航能力的需求格魯曼（Grumman）X29A 1977年，國防高級研究計(jì)劃局招標(biāo)研制前掠翼驗(yàn)證機(jī)，用于對前掠翼進(jìn)行全面評估，同時(shí)作為未來先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)的技術(shù)儲備。這架驗(yàn)證機(jī)就是現(xiàn)在我們所知道的格魯曼X 29A。后來ATF概念設(shè)計(jì)競標(biāo)時(shí)，外界多猜測格魯曼方案是前掠翼，原因就在這里1978年，美國空軍制訂了兩個(gè)獨(dú)立的發(fā)展計(jì)劃 ：一是改進(jìn)型戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)（ETF） ，這是一個(gè)短期項(xiàng)目 ，期望通過近期內(nèi)可獲得的技術(shù)在現(xiàn)役戰(zhàn)機(jī)基礎(chǔ)上進(jìn)行升級改進(jìn)，增強(qiáng)作戰(zhàn)能力 ；二是先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)攻擊系統(tǒng)（ATAS），這個(gè)是長期發(fā)展計(jì)劃，機(jī)體、航電、武器等諸系統(tǒng)都要全新研制，以滿足多年后未來戰(zhàn)場的作戰(zhàn)要求 。由于美國空軍對F 15和F 16的作戰(zhàn)能力有絕對信心，因此ATAS的設(shè)計(jì)重點(diǎn)放在對地攻擊方面 。但隨著蘇聯(lián)空軍新一代戰(zhàn)斗機(jī)的出現(xiàn)，美國空軍不得不重新考慮以ETF和ATAS搭配能否有效奪取制空權(quán)和實(shí)施空中打擊的問題 。到了1980年4月，企業(yè)宣傳片制作美國空軍決定放棄ETF計(jì)劃，而ATAS也演變?yōu)锳TF，一種兼顧對空作戰(zhàn)和對地攻擊的戰(zhàn)斗機(jī)，并開始考慮增加短距起降的要求?？雌饋恚哲婎^頭們對F 15對地攻擊能力不足始終耿耿于懷 。當(dāng)年受米格 25錯誤情報(bào)的影響，F(xiàn)X被約翰.伯伊德等人牽著鼻子走，提出沒有一磅重量用于對地攻擊，讓頭頭們非常不爽?，F(xiàn)在伯伊德已經(jīng)退役，不會再有人拿對地攻擊當(dāng)靶子打了 。雖然ATAS在蘇聯(lián)新型戰(zhàn)斗機(jī)威脅下變成ATF，但不是純制空戰(zhàn)斗機(jī)，總算扳回一局。這個(gè)過程看起來沒有什么問題，唯一有問題的是時(shí)間：1977年11月，美國偵察衛(wèi)星就在莫斯科郊外的拉明斯克試飛中心發(fā)現(xiàn)三種正在試飛的新型軍用飛機(jī)，分別賦予暫時(shí)識別編號 ：拉明J（米格 29，當(dāng)時(shí)判定為和F 15同級的固定翼戰(zhàn)斗機(jī)）、拉明K（蘇 25，判定為和A 9類似的對地攻擊機(jī)）和拉明L（蘇 27，判定為和F 14類似的變后掠翼戰(zhàn)斗機(jī)）。為何美國空軍在1978年制訂ETF和ATAS計(jì)劃時(shí)沒有絲毫反應(yīng) ？直到1980年才加以變更？可能有以下原因：衛(wèi)星情報(bào)判讀和分析需要時(shí)間；美國人低估了蘇聯(lián)航空工業(yè)的水平；官僚體制導(dǎo)致情報(bào)傳遞緩慢和反應(yīng)遲鈍1981年，美國空軍啟動了代號天空長者的研制計(jì)劃?？哲娊?jīng)過長期研究后，提出一系列針對未來先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)的要求，包括采用新型復(fù)合材料、輕合金、先進(jìn)飛控系統(tǒng)、先進(jìn)推進(jìn)系統(tǒng)以及隱身技術(shù)等等?？哲姼邔酉嘈?，當(dāng)ATF在21世紀(jì)初服役的時(shí)候，也就是F 15、F 16等第三代戰(zhàn)斗機(jī)過時(shí)退役的時(shí)候。現(xiàn)在來看，可以說當(dāng)年ATF的技術(shù)目標(biāo)已經(jīng)完全實(shí)現(xiàn)了 接下來，美國空軍在仔細(xì)研究了9家廠商針對ATF RFI提出的意見后，開始考慮修正對ATF的一些性能要求。首先，美國空軍認(rèn)為必須將超音速巡航能力作為未來ATF的重要性能指標(biāo)之一。在很大程度上，這個(gè)要求是出于高強(qiáng)度歐洲戰(zhàn)爭條件下奪取中歐制空權(quán)的需要。按照北約指揮人員的看法，在兩大陣營爆發(fā)全面戰(zhàn)爭的情況下，北約一線戰(zhàn)機(jī)幾乎不可能幸存下來。奪取中歐地區(qū)的制空權(quán)的北約戰(zhàn)機(jī)很可能必須從比利時(shí)、荷蘭、盧森堡甚至英國起飛，并穿越被占地區(qū)上空。超音速巡航能力將大大縮短ATF在對方防空系統(tǒng)內(nèi)暴露的時(shí)間，提高其生存能力 。當(dāng)然，超音速巡航能力帶來的好處不止于此，但這確實(shí)是提出超音速巡航要求的初衷。由于可能需要從西歐基地起飛前往中歐作戰(zhàn)，ATF必須具有遠(yuǎn)優(yōu)于F 15的續(xù)航能力 ，這也是在ATF的設(shè)計(jì)要求中跨戰(zhàn)區(qū)航程的由來 。在同樣的條件下，基于同樣的理由，短距起降能力也是十分重要的。在前沿和縱深機(jī)場均可能遭到破壞的情況下，短距起降能力將大大提高ATF的部署能力 。特別是短距精確著陸能力，對于美軍作戰(zhàn)飛機(jī)及時(shí)增援歐洲盟國非常重要，這也是當(dāng)年北約大力發(fā)展垂直起降飛機(jī)的主要原因之一。此外，由于作戰(zhàn)飛機(jī)造價(jià)和復(fù)雜程度急劇增加（F 15這一代飛機(jī)服役的時(shí)候就有人驚呼，照此趨勢，到2050年美國一年軍費(fèi)將只夠采購一架戰(zhàn)斗機(jī)），美國空軍必須抑制這一趨勢，為此設(shè)置了尺寸和重量限制，并強(qiáng)烈要求廠家采用先進(jìn)技術(shù)以減少生產(chǎn)和維護(hù)費(fèi)用，這一思路尤其值得我們參考。